循環(huán)流化床鍋爐燃燒所需的一次風和二次風分別從爐膛的底部和側(cè)墻送入，燃料的燃燒主要在爐膛中完成，爐膛四周布置有水冷壁用于吸收燃燒所產(chǎn)生的部分熱量。由氣流帶出爐膛的固體物料在氣固分離裝置中被收集并通過返料裝置送回爐膛。這就是循環(huán)流化床鍋爐的工作原理。

循環(huán)流化床鍋爐因其具有高可靠性，高穩(wěn)定性，高可利用率，的環(huán)保特性以及廣泛的燃料適應性，特別是對劣質(zhì)燃料的適應性，受到廣泛關注。我國能源利用結(jié)構(gòu)和能源利用品質(zhì)的差異，決定了燃煤型循環(huán)流化床鍋爐在相當長的時間內(nèi)仍將是主要的能源利用方式。

由于燃煤鍋爐引發(fā)的粉塵和氣體污染物，嚴重污染了空氣質(zhì)量，國家正在嚴控管制。但是我國是燃煤大國，煤炭的使用將近占了一次能源的70%，這種情況有相當長的歷史背景，一時之間根本無法完全改變。而80%以上的灰塵和硫粉都來自劣質(zhì)煤，因此控制煤種的質(zhì)量顯得尤為重要，劣質(zhì)煤清潔規(guī)模化經(jīng)濟利用十分迫切，而循環(huán)流化床鍋爐正是解決這一問題的佳選擇。