利用化合物在兩種互不相溶（或微溶）的溶劑中溶解度或分配系數(shù)的不同，使化合物從一種溶劑內(nèi)轉(zhuǎn)移到另外一種溶劑中。經(jīng)過反復(fù)多次萃取，將絕大部分的化合物提取出來。萃取時(shí)如果各成分在兩相溶劑中分配系數(shù)相差越大，則分離效率越高、如果在水提取液中的有效成分是親脂性的物質(zhì)，一般多用親脂性有機(jī)溶劑，如苯、氯仿或乙醚進(jìn)行兩相萃取，如果有效成分是偏于親水性的物質(zhì)，在親脂性溶劑中難溶解，就需要改用弱親脂性的溶劑，例如乙酸乙酯、丁醇等。還可以在氯仿、乙醚中加入適量乙醇或甲醇以增大其親水性。提取黃酮類成分時(shí)，多用乙酸乙脂和水的兩相萃取。


一個(gè)萃取體系由有機(jī)相即有機(jī)溶液和水相即水溶液組成，在同一萃取體系中，兩相互不相溶或基本不相溶。有機(jī)通常由萃取劑和稀釋劑組成，水相通常是含有一種或多種被提取或分離的金屬水溶液，被萃物從有機(jī)轉(zhuǎn)移到水溶液的過程稱為反萃取。萃取是在萃取設(shè)備中進(jìn)行的，按水相料液是否含有固體懸浮物分為清液萃取和礦漿萃?。话磧煞N以上萃取劑在萃取過程中的作用，分為協(xié)同萃取和反協(xié)同萃取。主要參數(shù)有相比、分配比、分離系數(shù)、萃取率。

在濕法冶金中，萃取法常用于從水溶液中提取有價(jià)金屬或作為溶液凈化的一種手段。與其他分離法如沉淀法、離子交換法相比，萃取法具有提取和分離、試劑消耗少、回收率高、生產(chǎn)能力大、設(shè)備簡(jiǎn)單、易實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化和連續(xù)化等優(yōu)點(diǎn)，近年來在濕法冶金、石油化工、環(huán)境保護(hù)等部門中得到越來越廣泛的應(yīng)用。

工業(yè)中的萃取劑，大多溶解于有機(jī)溶劑，常見的有機(jī)溶劑是磺化煤油、260號(hào)溶劑油、406#環(huán)保溶劑油。并且對(duì)萃取劑有協(xié)萃作用，因?yàn)槔锩婧猩倭康姆枷銦N。溶于有機(jī)溶劑還能提高萃取劑的萃取能力、增強(qiáng)其金屬萃合物的溶解性、降低粘度，降低其揮發(fā)性能、降低其在水中溶解性。
萃取劑主要在有色金屬濕法冶金行業(yè)應(yīng)用廣泛，比如銅、鋅、鈷鎳、鎘、金銀、鉑系金屬、稀土等行業(yè)。
萃取劑的作用主要有：分離主金屬與雜質(zhì)金屬離子、富集主金屬離子的濃度、提屬離子、改變陰離子的種類等。
金屬萃取劑主要是一些常見的如磷酸、銨鹽、苯等七種的氫離子或者羥基被一些長(zhǎng)鏈烷基給取代。金屬與這些萃取劑結(jié)合，就會(huì)變成金屬有機(jī)化合物，而溶解于有機(jī)溶劑中。由于各種金屬與這些萃取劑的結(jié)合能力不同，而導(dǎo)致這些萃取劑萃取金屬的順序不同，從而分離這些金屬離子。

從自然界中獲取金屬單質(zhì)的過程稱為金屬的提煉。金屬的提煉有火法和濕法
兩大類?；鸱ㄒ睙捰址Q干式冶金，是把礦石和必要的添加物一起在爐中加熱至高
溫熔化，發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，從而分離出粗金屬，然后再將粗金屬精煉的方法。濕法
冶練是用酸、堿、鹽類的水溶液，以化學(xué)方法從礦石中提取所需金屬組分，然后
用水溶液電解等各種方法制取金屬的過程。

萃取是指從固體或液體混合物中提取出所需要的化合物。萃取一般分固液萃取和液液萃取兩種方式，固液萃取也叫浸取，是用溶劑分離固體混合物中的組分，如用水浸取甜菜中的糖類，用酒精浸取黃豆中的豆油以提高油產(chǎn)量都屬于固液萃取。液液萃取又稱溶劑萃取，也叫抽提，是利用物質(zhì)在兩種互不相溶（或微溶）的溶劑中溶解度或分配系數(shù)不同，使溶質(zhì)物質(zhì)從一種溶劑內(nèi)轉(zhuǎn)移到另外一種溶劑中的方法。