太陽能（solar energy）是由太陽內(nèi)部氫原子發(fā)生氫氦聚變釋放出核能而產(chǎn)生的，來自太陽的輻射能量，主要表現(xiàn)為常說的太陽光線。

太陽能在現(xiàn)代一般用作發(fā)電或者為熱水器提供能源。其利用方式包括光熱轉(zhuǎn)換和光電轉(zhuǎn)換，太陽能發(fā)電是一種可再生能源，具有可再生、能量大、普遍的特點(diǎn)。

太陽能椅
光熱
現(xiàn)代的太陽熱能科技將陽光聚合，并運(yùn)用其能量產(chǎn)生熱水、蒸氣和電力。除了運(yùn)用適當(dāng)?shù)目萍紒硎占柲芡?，建筑物亦可利用太陽的光和熱能，方法是在設(shè)計時加入合適的裝備，例如巨型的向南窗戶或使用能吸收及慢慢釋放太陽熱力的建筑材料。

太陽能既是一次能源，又是可再生能源。它資源豐富，既可免費(fèi)使用，又無需運(yùn)輸，對環(huán)境無任何污染。為人類創(chuàng)造了一種新的生活形態(tài)，使社會及人類進(jìn)入一個節(jié)約能源減少污染的時代。

建設(shè)太空太陽能發(fā)電站的設(shè)想早在1968年就有人提出，但直到近人類才開始真正將之付諸行動。日本可謂此項(xiàng)目的者之一，該項(xiàng)目預(yù)計耗資210億美金，發(fā)電量能達(dá)到十億瓦特，能供29.4萬個家庭使用。在太空建太陽能發(fā)電站，無論氣候如何，均可利用太陽能發(fā)電，這與在地球上建立太陽能發(fā)電站的情況不同