明代瓷爐大多數(shù)香爐以青花瓷為主，明嘉靖青花香爐，也出現(xiàn)了色彩斑斕的五彩瓷，明宣德皇帝自己本身是天分很高的藝術(shù)家，對色彩十分敏感，五彩、斗彩瓷得到發(fā)展。明萬歷五彩人物三足香爐：萬歷五彩器制作到了鼎盛期，它的特點(diǎn)為胎體厚重，釉面乳白瑩潤。三幅開光圖案裝飾效果，老翁身著外套顏色分別為絳紅色、淡黃色和草綠色，神情泰然，須眉飄逸，或埋頭讀書，或低頭沉思，或伏案揮毫。頸部有“大明萬歷年制”款。

大明宣德爐的基本形制是敞口、方唇或圓唇，頸矮而細(xì)，扁鼓腹，三鈍錐形實(shí)足或分襠空足，口沿上置橋形耳或了形耳或獸形耳，銘文年款多于爐外底，與宣德瓷器款近似。除銅之外，還有金、銀等貴重材料加入，所以爐質(zhì)特別細(xì)膩，呈暗紫色或黑褐色。一般爐料要經(jīng)四煉，而宣德爐要經(jīng)十二煉，因此爐質(zhì)會更加純細(xì)，如嬰兒膚。鎏金或嵌金片的宣德爐金光閃閃，能夠給人—種不同凡器的感覺。

焚香習(xí)俗在我國有著悠久的歷史，通常人們?yōu)榱硕Y儀將衣服薰香，更多的是古代文人雅士喜歡在讀書、寫字的書房內(nèi)，焚上一炷香，營造“紅袖添香夜讀書”的意境。因此，早在漢代以前就出現(xiàn)陶、瓷、銅、鐵、瓦為材料制成的香爐。元末明初隨著銅器鑄造業(yè)的迅速發(fā)展，原先其它材料的香爐，逐漸被銅香爐所取代，明代宣德年間是銅香爐制作的階段。

真品有自然均勻的磨損，特別是在足底。偽品無磨損或人為打磨。款鑄得越精越奇就越能幫助斷代，而銅爐的價值也越高。宣德爐在明、清以及民國均有鑄造，但如何判定年代的早晚呢？從整體造型上來說，明代銅爐的整體風(fēng)格是雅致、渾厚。

仿品鑒別

1、當(dāng)代仿。宣德三年宮廷封爐不鑄之后，當(dāng)時的監(jiān)造者將原來的工匠再集中起來，另行鑄造。由于原料不足，風(fēng)磨銅已經(jīng)用完而不復(fù)出，鑄工只能以黃雜銅代之，雖做工與以般極盡。形態(tài)更為多變，但銅質(zhì)終于不及。同時底款有了變化。字?jǐn)?shù)增多，為“大明宣德五年監(jiān)工部官吳邦佐造”和“工部員外臣李澄德監(jiān)造”等，楷款、篆款均有。

2、明代中期仿。明代中期的正德年間，朝野亦需用銅香爐，因宣德爐已經(jīng)深入人心，遂沿用宣德爐的造型和款式或稍加變化。此時爐的特色是銅色泛黃，器身鑄有伊斯蘭文。明代中期伊斯蘭文化大量傳入中國，致使正德皇帝亦信奉起伊斯蘭教，所以當(dāng)時制作的工藝品如銅器、瓷器、景泰藍(lán)及許多的物品之上多有伊斯蘭文(回文)的出現(xiàn)，至明末鑄造的宣德爐上亦沿此風(fēng)，并且楷書、篆書并用。

3、明末和清初仿造。該時的工藝美術(shù)器有了長足的進(jìn)步和發(fā)展，所以宣德爐仿品制作亦美，并沿用明代的失蠟鑄造法，但在造型上與明代相比，惟顯靈巧而已。其胎亦厚重，色有暗紅、橙黃等。款式上除了仿大明宣德款之外，還有署“袖云居”、“水云居”、“風(fēng)月侶”等的篆書方款。

4、清晚期至民國時期仿。其銅質(zhì)粗，砂眼多，爐壁薄，分量輕，有的以翻砂法澆鑄，工藝更加粗糙。

不少收藏者認(rèn)為宣德爐中含金。有些人認(rèn)為有些銅爐表面的“雪花金”斑點(diǎn)就是銅質(zhì)中含金的體現(xiàn)。有些人認(rèn)為宣德爐若比重超過銅，就一定有金的成分。“雪花金”是一種色斑，不是銅質(zhì)中含金,因?yàn)榫退沣~中加入金，煉出的成品也不可能呈金和銅分離的狀態(tài)。有些宣德爐比重是比銅大，但這并不足以說明爐中含金，有多種金屬的比重都大于銅，這些爐的鑄造中有可能是加入了其他比重大的金屬。