我們知道蒙脫石礦物是單斜晶系的，表現(xiàn)為白色土狀塊體，但有的時候由于一些成分的差異可以呈現(xiàn)出淺紅、淺綠以及淡黃等色。光澤相對較為暗淡。一般膨潤土被劃分為鈉基膨潤土或者鈣基膨潤土還有天然漂白土三種，其劃分依據(jù)就是蒙脫石的這種可以交換相應(yīng)的陽離子種類、含量以及層間電荷大小。

膨潤土按屬性分為鈉基膨潤土和鈣基膨潤土，依據(jù)陽離子交換量和交換性離子含量，按下列計算進(jìn)行劃分。分為鈉基膨潤和鈣基膨潤土，鈉基膨潤土分為天然鈉基膨潤土和人工鈉化膨潤土。

膨潤土主要有白色、乳酪色、淡灰色、淡黃綠色、肉紅色、磚紅色、淡紅色、褐紅色以及黑色、斑雜色等；多呈致密堅硬塊狀，少數(shù)土狀，膨脹力強的在露頭上呈多孔狀或泡沫狀；油脂光澤、蠟狀光澤或土狀光澤；不透明。