海藻酸為淡黃色粉末;無臭:幾乎無味,在水、甲醇、乙醇、丙酮、氯仿中不溶,在氫氧化堿溶液中溶解。有助懸、增稠、乳化、粘合等作用。可用為微囊囊材,或作為包衣及成膜的材料。

在制藥業(yè)中，海藻酸是常用的輔料：它的粘性使它成為片劑的粘合劑；由于它遇水膨脹，又被用作崩解劑將片劑分散在人體內；或是用作分散劑分散有效成分到液體中成為懸濁液；海藻酸鹽被用作藥物緩釋劑。

增稠劑是近年來迅速發(fā)展起來的一類新型功能高分子材料，主要用于提高產品的黏度或稠度，具有用量小、增稠明顯、使用方便等特點，被廣泛地應用于制藥、印染、化妝品、食品添加劑、采油、造紙、皮革加工等行業(yè)中。