田黃石是從山上母礦中分離出來(lái)的壽山石，從山巔經(jīng)漫長(zhǎng)的雨水和溪水沖擊，沿溝溪經(jīng)無(wú)數(shù)次滾落，后流至田中，在這運(yùn)動(dòng)過(guò)程中，外表難免會(huì)受到損傷，出現(xiàn)一些裂紋。而這些裂紋在埋藏土壤里，受氧化鐵滲透形成了特有的格紋、因此格與無(wú)菱角是田黃石重要的特征。

“格”與“皮”是田黃石的重要特征，也是辨別真?zhèn)蔚囊罁?jù)之一，所以在加工時(shí)要注意適當(dāng)保留。但是格紋過(guò)多、石皮過(guò)厚，畢竟會(huì)影響田黃石的品質(zhì)，因此雕刻高手都巧妙地狩其加以利用，既保留它的特色，又可化弊為利。

用指甲劃田黃應(yīng)該沒(méi)有白色痕跡

，“石皮”是田黃石的主要標(biāo)志之一，絕大多數(shù)田黃石外表都有皮層包裹，有無(wú)石皮是鑒定田黃石原石的一個(gè)重要依據(jù)；其皮質(zhì)比其他壽山石或巴林石細(xì)嫩，用刀輕刮，刀感流暢而微沉，粉粒細(xì)膩均勻。

而且，田黃石的肌理表皮組織比較有特點(diǎn)。比如內(nèi)部會(huì)出現(xiàn)密如織網(wǎng)的細(xì)蘿卜紋，而且疏密有致、條理不亂，如新蘿卜肉質(zhì)的絲狀紋理，俗稱“蘿卜絲”，大部分田黃石或多或少都帶有筋格，因其形成過(guò)程早期易受損，后期汲取土地滋養(yǎng)愈合而成。

后，田黃石的手感類似軟玉，質(zhì)地溫潤(rùn)、細(xì)膩、凝嫩。其在光線透照下，石心皆泛黃紅之光，燦爛醒目，即使在寒冬臘月，也感覺(jué)溫潤(rùn)，但如果用指甲劃田黃應(yīng)該不留痕跡，因?yàn)樘稂S壽山石的硬度大于人類的指甲。