年代判定是化石鑒定的核心環(huán)節(jié)之一。鑒定者需要根據(jù)化石的出土地層、伴生化石和巖石特征來(lái)推斷其地質(zhì)年代。不同地質(zhì)時(shí)期的化石具有明顯的時(shí)代特征，例如三疊紀(jì)的魚(yú)龍化石與白堊紀(jì)的恐龍化石在形態(tài)和保存狀態(tài)上就有顯著差異。碳同位素測(cè)年法等科學(xué)技術(shù)可以為年代判定提供客觀依據(jù)，但成本較高，通常只用于特別珍貴的標(biāo)本。

收藏定位是首要考慮的問(wèn)題。根據(jù)收藏目的不同，化石收藏大致可分為四種類(lèi)型：科研型收藏注重化石的科學(xué)價(jià)值，通常針對(duì)特定門(mén)類(lèi)或地質(zhì)時(shí)期系統(tǒng)收集；投資型收藏關(guān)注市場(chǎng)性和升值潛力，偏好值的脊椎動(dòng)物化石；美學(xué)型收藏強(qiáng)調(diào)化石的視覺(jué)沖擊力和藝術(shù)表現(xiàn)力；教育型收藏則著眼于科普展示需求，選擇具有典型代表性的標(biāo)本。明確收藏定位有助于制定合理的 acquisition 策略，避免資源分散和盲目跟風(fēng)。對(duì)于初入門(mén)的收藏者，建議從小型、常見(jiàn)的一般保護(hù)化石開(kāi)始，如三葉蟲(chóng)、植物葉片或魚(yú)類(lèi)化石，逐步積累經(jīng)驗(yàn)后再向領(lǐng)域拓展。

物種分類(lèi)是體現(xiàn)性的鑒定環(huán)節(jié)。根據(jù)生物分類(lèi)學(xué)體系，化石鑒定應(yīng)當(dāng)遵循從界、門(mén)、綱、目、科、屬到種的層級(jí)遞進(jìn)原則，不可越級(jí)判斷。以三葉蟲(chóng)化石為例，鑒定者需要依次觀察其頭部結(jié)構(gòu)、胸節(jié)數(shù)量、尾部形態(tài)等特征，逐步確定其分類(lèi)位置。市場(chǎng)上常見(jiàn)的錯(cuò)誤是僅憑局部相似就草率定種，導(dǎo)致大量鑒定錯(cuò)誤。鑒定者會(huì)使用《中國(guó)各門(mén)類(lèi)化石》等工具書(shū)進(jìn)行比對(duì)，確保分類(lèi)的準(zhǔn)確性。