古玉器的宗教功能體現(xiàn)古人在圖騰崇拜中的用玉。玉器的經(jīng)濟(jì)價(jià)值從古到今不減。大中型墓葬中出土較多的古玉器，除了表征墓主的身份和地位外，也是財(cái)富的象征；商代至春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，有以玉作幣、以玉作交換和貢品的做法；清朝有“古銅舊玉無(wú)身價(jià)”的說(shuō)法。

玉器的裝飾功能始終是玉器的主要功能。包括玉珠串、手鐲、玉佩等人體裝飾用玉；玉劍飾、玉帶鉤、玉帶扣等服飾裝飾用玉；玉山子、玉制瓶、玉制爐熏等陳列裝飾用玉等。在中國(guó)玉器上述5種功能中，經(jīng)濟(jì)價(jià)值和裝飾功能是玉器的自然屬性，現(xiàn)代玉器仍然具有這兩種功能。其他3種價(jià)值和功能則是人為賦予的，是古玉器不同于現(xiàn)代玉器的特有的功能。

玉制器皿。早見(jiàn)于商代，哪玉簋。戰(zhàn)國(guó)秦漢時(shí)，玉角杯、玉卮、玉奩、玉燈、玉羽觴等也較常見(jiàn)。唐宋以后，玉杯、玉碗、玉瓶大量出現(xiàn)，餐具、文具、酒具等品種激增，仿古玉器皿在此后開(kāi)始制作。到了清代，玉器皿的品種及數(shù)量均達(dá)到鼎盛。生活用具類(lèi)的玉器也有可能因?yàn)殡S葬而變成喪葬類(lèi)玉器。