中國歷史悠久，各個朝代文化不同，雕刻藝術(shù)也隨之千姿百態(tài)。以下是中國各個時期的佛像特征：
十六國（西晉末年到北魏統(tǒng)一北方期間）
這一時期遺留的多為金銅佛像，且大多是青銅佛像。

泥塑的制作方法大致分二種：一種是近代從西歐傳入的雕塑的制作方法；另一種采用我國傳統(tǒng)泥塑制作方法。
從西歐傳入雕塑的制作方法是：先要有一個雕塑鐵架子，架子根據(jù)塑像的姿態(tài)、形體的比例大小，而決定內(nèi)部骨架的形狀；在骨架四周扎上若干小十字架，它的作用是將泥巴相聯(lián)成為一個整體，不至于塌落，便于塑造。架子做好后，根據(jù)預(yù)先做好的泥巴構(gòu)圖進行放大塑造。圓雕是立體的，要有一個整體觀念。

我國傳統(tǒng)的泥塑制作方法則不同。在我國的寺廟里，許多神佛的塑像金碧輝煌，如果打碎一看，原來是一堆木材、泥團、棉花、斷麻、沙子、稻草、麥秸、葦秸、谷糠、元釘?shù)鹊葨|西。

它的制作程序大體是這樣的：步，根據(jù)神佛的題材、大小、動態(tài)、先搭好木制骨架，在骨架上捆上稻草或麥秸以增大體積，再用谷殼和稻草泥拌好的粗泥在骨架上用力壓緊、糊牢；第二步，等粗泥干到七成的樣子再加細泥（細泥用粘土、沙子、棉花等混合而成），把人物的神態(tài)充分刻畫出來；第三步，等泥塑全干透后產(chǎn)生大小許多裂縫，再加以修補；第四步，等泥巴干透后，把表面打磨光潔，然后用膠水裱上一層棉紙，并加以壓磨，使表面一層更平正、細致、堅固，再涂上一層白粉（白粉加膠水）；第五步是在白色的形體上，根據(jù)人物的需要上各種顏色，待全部顏色上好后，再涂上一層油，以保護彩色的鮮艷，到此就全部完成了。

大型的刀具形狀有鞋底形、墨魚骨形、拇指形 、斜三角形等 ；小型刀具形狀有菱角形 、小腳形、球形、條形等。第三種為刮刀，可切削造型和做衣紋，有各種圓弧形和方形雙面刮刀等。

木雕刀
一般由刀頭、刀把和鐵箍構(gòu)成，依刃口形狀分平口、斜刃、三角和圓口刀 4 種，按頸狀分有曲頸 、直頸兩種 ，每一類又各有大、中 、小 3 號。

弓把
為塑用卡鉗 。可測量距離，有兩個可開合的象牙形卡腳，也可隨時改變卡腳的彎度。
比例弓把
是雕塑放大用的度量工具。

隋代的統(tǒng)治歷史僅有三十多年，佛教依然為思想統(tǒng)治的主要工具，隋帶統(tǒng)治者大力恢復(fù)被北周武帝毀壞的佛寺和雕像，隋煬帝繼位后，造像之風(fēng)更盛。除大量的小型佛教雕像以外，還繼續(xù)開鑿石窟，幾乎遍布全國。隋代初年由于剛剛統(tǒng)一，西部造像仍多承北周風(fēng)格，東部則呈現(xiàn)北齊面貌。隋末唐初時造像樣式逐漸統(tǒng)一，表現(xiàn)為以北周造像風(fēng)格為主體、東西風(fēng)格相融合的風(fēng)貌。

唐代規(guī)模大、藝術(shù)特點明顯的石窟，首推敦煌?？上У氖呛芏嗟貐^(qū)的石窟雕塑在舊社會被盜劫幾近掠空，現(xiàn)都被收藏在歐美各大博物館。如陜西境內(nèi)的唐代石窟。有太原附近的天龍山石窟，現(xiàn)在僅存14窟。從其中一件跌坐菩薩殘體來看，中國古代雕塑家已的掌握了人體比例及結(jié)構(gòu)，衣褶、飾物的寫實雕鑿能力也十分高超。