清朝的貨幣銀子下面是銀元，銀元一看面值，二看成色。相當于百元鈔票。 銀元下面銅板，銅板上印的一般都是“元寶”或“重寶”，這種相當于幾十元錢幣。 銅板下面是銅錢，就是“孔方兄”。外圓內(nèi)方。這種相當于現(xiàn)在的硬幣。 從收藏價值上看，成色，面值、質(zhì)地、發(fā)行數(shù)量、現(xiàn)有數(shù)量都是價值的直接決定者。 從當時使用的價值上看，不同時代不完全一樣。早期康乾盛世時國家有錢，就不值錢，后來多次賠款，國家沒錢，就值錢。清代各地使用的貨幣并不統(tǒng)一，尤其是各省鑄造的銅錢，只在本地流通，因此各省對貨幣調(diào)整的措施具有本地特色，且在同一時期內(nèi)，各地又有不同。清代前期京師是全國的金融中心。順治元年，兩個中央直屬的鑄幣局設在京師，戶部的寶泉局和工部的寶源局。這是終清一代，一直沿續(xù)的格局。中央調(diào)控貨幣的部分措施，主要通過設在京師的兩個鑄幣局，以及眾多的錢莊、銀號、當鋪來完成，因此，透過京師貨幣供需的變化，也可以看到貨幣政策推行的全過程。
清沿襲前代遺留下來的貨幣制度，即白銀和銅錢(亦稱制錢)兩種貨幣同時在市場通，具有同等合法性。這兩種貨幣有各自不同的使用范圍，一般情況下，國家財政收入、官員俸祿、兵餉、商人大筆交易多使用白銀，而民間零星交易則使用銅錢。由于中國銀礦藏量很少，無法鑄造統(tǒng)一的銀幣，所以白銀只能作為稱量貨幣流通。其成色、重量，各地不一，基本上沒有統(tǒng)一標準進行管理，完全由商人自由掌握。白銀數(shù)量的變化、流向，直接受到國際和的影響，缺乏調(diào)控白銀貨幣的能力。而對于銅錢來說，則有較強的控制力，可以不斷發(fā)掘銅礦，從外國購買銅材，壟斷鑄幣權(quán)力，隨時調(diào)整制錢的數(shù)量以及使用范圍，使之發(fā)揮實際作用。白銀和銅錢不僅是兩種貨幣，而且又是兩種金屬商品。銀和銅自身的商品價格，決定貨幣的價值。由于兩種金屬商品的價格隨著市場需求的變化而波動，使得兩種貨幣的價值也不能穩(wěn)定不變。白銀和銅錢的貨幣價值，與銀和銅本身的價格同時不斷升降，這就形成了白銀和銅錢的市場價格，同時也產(chǎn)生了兩種貨幣的市場比價。為了壟斷貨幣權(quán)，控制貨幣價值，清繼承前代規(guī)定銀錢固定比價的方法，順治四年規(guī)定錢值，“每十文，準銀一分，永著為令?！奔匆?guī)定銅錢與白銀的比價為1000∶1。一般來說，努力維持官定比價的操作，體現(xiàn)在對市場通貨幣數(shù)量的調(diào)控，同時也是推行貨幣政策的過程。其貨幣政策就是通過對貨幣的生產(chǎn)、流通、管理三個方面來實現(xiàn)的。
在生產(chǎn)方面，根據(jù)市場上銀錢比價的波動，不斷增加或減少鑄幣數(shù)量，從而控制流通中總的貨幣量。對于京城兩個鑄錢局，規(guī)定每年生產(chǎn)制錢的數(shù)額，采取增減鑄幣數(shù)量和增減鑄爐數(shù)量的方法，進行控制。據(jù)統(tǒng)計，從順治至嘉慶年間，京局大約增減鑄幣數(shù)量十四次，以后因庫存銅材不足，每月逐漸少鑄。同時，還收購私錢和減重的小制錢，回爐鑄造標準制錢。順治三年，“禁用舊錢，送部者，每斤給價八分?！笔四辏诰煹鹊胤?，“收買私錢及舊錢、廢錢，使民間無法攙和使用。”康熙十年，收購舊錢、廢錢，“每斤照銅價給值六分五厘，解局銷毀改鑄?！倍四辏铝睢懊耖g私錢，在京城限六月交送戶部，照銅價每斤給銀一錢收買改鑄?！?乾隆二十二年，還分別規(guī)定了收換廢錢的條例。