一年生蔓生草本；莖常節(jié)部生根，伸長達2-5米，密被白色短剛毛。葉柄粗壯，長8-19厘米，被短剛毛；葉片寬卵形或卵圓形，質(zhì)稍柔軟，有5角或5淺裂，稀鈍，長12-25厘米，寬20-30厘米，側(cè)裂片較小，中間裂片較大，三角形，上面密被黃白色剛毛和茸毛，常有白斑，葉脈隆起，各裂片之中脈常延伸至，成一小尖頭，背面色較淡，毛更明顯，邊緣有小而密的細齒，稍鈍。卷須稍粗壯，與葉柄一樣被短剛毛和茸毛，3-5歧。

雌雄同株。雄花單生；花萼筒鐘形，長5-6毫米，裂片條形，長1-1.5厘米，被柔毛，上部擴大成葉狀；花冠黃色，鐘狀，長8厘米，徑6厘米，5中裂，裂片邊緣反卷，具皺褶，先端急尖；雄蕊3，花絲腺體狀，長5-8毫米，花藥靠合，長15毫米，藥室折曲。雌花單生；子房1室，花柱短，柱頭3，膨大，2裂。

黃狼南瓜：上海市優(yōu)良地方品種，又叫小閘南瓜。植株生長勢強，莖蔓粗，分杈多，節(jié)間長。雌花著生于主蔓第十五至十六節(jié)，以后每隔一到三節(jié)出現(xiàn)雌花。果實長棒槌形，縱徑約45厘米，橫徑15厘米左右。果皮橙紅色，完全成熟后被蠟粉。果肉厚，肉質(zhì)細膩味甜，較耐貯運。全生育期110-120天，單果重1.5千克左右。
大磨盤南瓜：北京市優(yōu)良地方品種，雌花著生于主蔓第八至第十節(jié)。果實呈扁圓形，狀似磨盤，橫徑30厘米左右，高約15厘米。嫩果皮色墨綠，完全成熟后變?yōu)榧t褐色，有淺黃色條紋，被蠟粉。果肉橙黃色，含水分少，味甜質(zhì)面。
多糖類：南瓜多糖是一種非特異性增強劑，能提高機體功能，促進細胞因子生成，通過活化補體等途徑對系統(tǒng)發(fā)揮多方面的調(diào)節(jié)功能。類胡蘿卜素：南瓜中豐富的類胡蘿卜素在機體內(nèi)可轉(zhuǎn)化成具有重要生理功能的維生素A，從而對上皮組織的生長分化、維持正常視覺、促進骨骼的發(fā)育具有重要生理功能。果膠：南瓜中的果膠能調(diào)節(jié)胃內(nèi)食物的吸收速率，使糖類吸收減慢，可溶性纖維素能推遲胃內(nèi)食物的排空，控制飯后血糖上升。果膠還能和體內(nèi)多余的膽固醇結(jié)合在一起，使膽固醇吸收減少，血膽固醇濃度下降。
氨基酸：南瓜中含有人體所需的多種氨基酸，其中賴氨酸、亮氨酸、異亮氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸等含量較高。此外，南瓜中的抗壞血酸氧化酶基因型與煙草中相同，但活性明顯煙草，表明了在南瓜中活性蛋白的含量較高。南瓜葉：含有多種維生素與礦物質(zhì)，其中維生素C的含量很高，使它具有出色的清熱功效，夏季時用南瓜葉煮水喝，可以起到消暑除煩的作用。