目前醫(yī)療器械廣泛采用環(huán)氧乙烷來的。.環(huán)氧乙烷是易燃易爆的有毒氣體，分子式為C2H4O，具有芳香的醚味，在4°C時(shí)候相對(duì)密度為0.884，沸點(diǎn)為10.8°C,其密度為1.52g/cm3，在室溫條件下，很容易揮發(fā)成氣體，當(dāng)濃度過高時(shí)可引起爆炸。

環(huán)氧乙烷滅菌器是用于對(duì)熱和濕熱敏感的物品及所有不能經(jīng)高壓滅菌物品的滅菌。環(huán)氧乙烷滅菌器須滿足以下條件，如水、電、汽(環(huán)氧乙烷氣體、壓縮空氣)方可進(jìn)行滅菌程序。環(huán)氧乙烷對(duì)各種微生物都有較好的殺菌力，其穿透性很強(qiáng)，對(duì)物品損害小。環(huán)氧乙烷又稱“氧化乙烯”，是無色透明液體，有氣味。

環(huán)氧乙烷器應(yīng)安裝在無菌環(huán)境中，距離壓縮空氣較近處。該環(huán)境中要設(shè)置排風(fēng)扇，及時(shí)排除彌散在空氣當(dāng)中的環(huán)氧乙烷氣體。用環(huán)氧乙烷的物品須用特制的標(biāo)準(zhǔn)紙塑包裝。包內(nèi)放指示卡。消毒日期一般為1-2年。如消毒各類物品，特別是各種管道干燥，防止因有水而達(dá)不到效果。凡油類物品嚴(yán)禁用環(huán)氧乙烷器。因達(dá)不到目的。

不管是醫(yī)院、診所、生物實(shí)驗(yàn)室等地，為了避免等引起的一系列變化，通常會(huì)給所使用的器械或是工具進(jìn)行消毒處理，環(huán)氧乙烷消毒柜是經(jīng)常使用的醫(yī)用消毒設(shè)備，那么它的消毒能力怎么樣呢？
環(huán)氧乙烷氣體力強(qiáng)、譜廣，可殺滅各種微生物包括芽孢，屬消毒劑。多數(shù)不宜用一般方法消毒的物品均可用環(huán)氧乙烷消毒和低溫等離子消毒。環(huán)氧乙烷是目前主要的低溫消毒方法之一。
環(huán)氧乙烷蒸汽壓力大、對(duì)包裝和物體穿透性強(qiáng)，且具有很強(qiáng)的氧化性能，故廣泛用于產(chǎn)品的和消毒過程。
環(huán)氧乙烷易燃易爆，當(dāng)空氣中的含量為3%--80%時(shí)，就形成爆炸性混合氣體，遇明火時(shí)發(fā)生燃燒或爆炸。
環(huán)氧乙烷化學(xué)性質(zhì)活潑，與催化劑接觸可引起化學(xué)反應(yīng)，這種反應(yīng)隨溫度、壓力和水量的增加而加快，產(chǎn)生的粘稠物質(zhì)，容易堵塞管道，影響效果。
環(huán)氧乙烷可與一定比例的化學(xué)性質(zhì)較為穩(wěn)定的氣體混合使用（如：CO2、N2），能降低成本、增加安全性。
環(huán)氧乙烷對(duì)人體的毒性作用主要為直接接觸或吸入，環(huán)氧乙烷氣體能呼吸道，操作過程中，應(yīng)做好防護(hù)措施，環(huán)氧乙烷液體若不慎濺到皮膚上或眼睛內(nèi)，應(yīng)立即用水沖洗。